寶寧寺位于黃豐橋鎮烏井村，在酒埠江風(fēng)景名勝區、國家水利風(fēng)景區酒仙湖之濱。寶寧寺是我國湘贛地區著(zhù)名的佛教圣地之一，同樣也是湖南開(kāi)創(chuàng )最早的佛教禪院之一。
寶寧寺始建于唐天寶10年（公元751年），攸縣籍人士曠長(cháng)髭禪師就是寶寧寺的開(kāi)山祖師。開(kāi)創(chuàng )人就是稱(chēng)呼“六祖慧能大師”為師祖的攸縣人－－曠長(cháng)髭。
上世紀八十年代中旬，在攸縣人民政府在保護下，公布寶寧寺為重點(diǎn)文物保護單位，開(kāi)始對寶寧寺進(jìn)行修復工作。寶寧寺所處環(huán)境優(yōu)美，山清水秀，峰巒迭嶂，交通方便。寺后保存有一株古樟，系國家重點(diǎn)保護植物沉水樟，為省內沉水樟之王，其樹(shù)體高大挺拔，枝繁葉茂，極具觀(guān)賞和科研價(jià)值。
寶寧寺為佛教南宗曹洞宗祖庭，南宋以來(lái)，臨濟、曹洞兩宗盛行，且流傳日本。1983年日本國曹洞宗徒來(lái)華訪(fǎng)祖時(shí)將曠長(cháng)髭列入祖師名冊來(lái)到寶寧寺，因當時(shí)寶寧寺尚在一片荊棘之中，世人都不知道寶寧寺還出了個(gè)讓日本人記掛的高僧大德，日本訪(fǎng)組團只好無(wú)功而返。
從唐五代至宋元期間，寶寧寺香火一直很盛，成為湖南名剎和佛教南岳、江西兩系的交往中心。曠長(cháng)髭及法嗣石室、法孫勇禪師都是得道高僧，他們的語(yǔ)錄和行跡都在佛教典籍《五燈會(huì )元》、《景德傳燈錄》、《指月亮》等書(shū)中記載著(zhù)。
寶寧寺現存的寺院殿宇，是清光緒二年修復的模式，前后有三進(jìn)，殿、堂、樓、閣、臺共24座。寶寧寺中還有享譽(yù)中國佛教界的“三絕”和“三奇”。三絕：一是普同塔，二是祖師塔，三是《寶寧寺志》和王夫之的《寶寧寺志敘》。三奇：一是千年沉水樟，二是四季青綠的觀(guān)音芋，三是常汲不涸的千年古井。
寶寧寺的人文景觀(guān)也同樣非常豐富，墓塔、碑林眾多，曾有寶寧18景之稱(chēng)。其中普同塔、長(cháng)髭墓及其塔群、《寶寧寺志》及王夫之《敘》為寶寧三絕。珍稀植物還有靈芝，觀(guān)音芋等。
鑒于寶寧寺在中國佛教史上的聲譽(yù)和地位，中國佛教文化研究所所長(cháng)、佛教界泰斗吳立民大佛為寶寧寺親筆題寫(xiě)了“寶寧寺及曠長(cháng)髭墓足稱(chēng)國寶”的盛譽(yù)墨寶。全國著(zhù)名寺廟中編修志書(shū)的在北方只有“少林寺”，寺院修志本屬罕見(jiàn)，而王夫之為寶寧寺寫(xiě)志序，更是曠世之舉。因此“北有少林，南有寶寧”之說(shuō)盛極中國佛教界。無(wú)怪一代泰斗吳立民用“足稱(chēng)國寶”四字來(lái)評價(jià)寶寧寺，實(shí)是恰如其分。
